4차 산업혁명은 21세기에 걸쳐 펼쳐질 사회적, 정치적, 문화적, 경제적 격변의 연속을 예고하고 있습니다.
제3차 산업, 즉 디지털 혁명의 결과물이었던 디지털 기술의 광범위한 가용성에 기반을 둔 4차 산업 혁명은 주로 디지털, 생물학, 물리적 혁신의 융합에 의해 추진될 것입니다.
제1차 산업혁명의 증기 공장처럼 제2차 산업혁명은 과학을 대량 생산과 제조에 응용했었습니다.
제3차 산업혁명이 디지털화 되기 시작한 것처럼 인공지능, 게놈 편집, 증강현실, 로봇공학 등 4차 산업혁명의 기술, 그리고 3-D 프린팅은 인간의 가치 창출, 교환, 분배 방식을 빠르게 변화시키고 있습니다.
이전의 혁명에서 일어났듯이 4차 산업혁명은 기관, 산업, 그리고 개인을 크게 변화시킬 것입니다.
더 중요한 것은 이 혁명은 오늘날 사람들이 하는 선택에 의해 인도될 것이라는 점입니다.
지금부터 50년에서 100년 후의 세계는 우리가 이러한 강력한 신기술에 대해 어떻게 생각하고, 투자하고, 어떻게 전개할 것인가에 많은 방향성을 갖게 될 것입니다.
4차 산업혁명이 많은 부문과 인간의 삶 측면에 걸쳐 체계적인 변화를 수반한다는 것을 아는 것은 매우 중요합니다.
새로운 기술의 교차적인 영향은 그들이 대표하는 흥미로운 능력보다 훨씬 더 중요합니다.
생명체의 구성 요소를 복제하는 우리의 능력은 최근에 CRISPR과 같은 저렴한 유전자 배열과 기술에 의해 엄청나게 확장되었죠.
인공 지능은 모든 산업에서 과정과 기술을 증가시키고 있습니다.
신경 기술은 생물학의 마지막 경계으로써 뇌를 사용하고 영향을 미칠 수 있는지에 대해 전례 없이 진보하고 있습니다.
자동화는 세기에 걸친 운송과 제조 패러다임을 격변시키고 있으며, 블록체인이나 스마트 재료와 같은 기술은 디지털 세계와 물리적 세계 사이의 경계를 재정의하고 모호하게 하고 있죠.
이 모든 것의 결과는 세계적인 규모의 사회 변혁입니다.
경제 생활의 장려, 규칙, 규범에 영향을 줌으로써, 우리가 서로 의사소통하고 배우고 즐겁게 하고 서로 관계를 맺는 방법과 자신을 인간으로 이해하는 방법을 변화시키고 있습니다.
더욱이 새로운 기술이 점점 빠른 속도로 개발되고 실행되고 있다는 감각은 인간의 정체성, 공동체, 그리고 정치 구조에 영향을 미치고 있죠.
그 결과 서로에 대한 우리의 책임, 자아실현의 기회, 세계에 긍정적인 영향을 미치는 우리의 능력은 4차 산업혁명의 기술에 우리가 어떻게 관여하는가에 의해 복잡하게 얽히고 형성되고 있습니다.
이 혁명은 우리에게 단지 일어나고 있는 것이 아닙니다. 우리는 그것의 희생자가 아니고, 오히려 우리는 그 혁명에 구조와 목적을 부여할 기회와 심지어 책임까지 가지고 있다고 볼 수 있습니다.
경제학자인 에릭 브리뇰프슨과 앤드류 McAfee가 지적했듯이, 이러한 혁명은 특히 노동시장을 교란시킬 수 있는 잠재력에서 더 큰 불평등을 야기할 수 있다고 합니다.
자동화가 전체 경제에서 노동력을 대체하기 때문에 기계에 의한 노동자의 순 이동은 자본 수익과 노동 수익 간의 차이를 악화시킬 수 있습니다.
그러나 기술에 의한 노동자의 이동은 전체적으로 안전하고 보람 있는 일자리의 순증가로 이어질 가능성도 있습니다.
이전의 모든 산업혁명은 다른 이해관계자들에게 긍정적인 영향과 부정적인 영향을 모두 끼쳤습니다.
그럼에도 국가들은 더 부유해졌고, 기술은 사회 전체를 가난에서 구하는데 도움을 주었습니다.
특히 미국의 경우 4차 산업혁명에 대비해 법을 정비하고 발전시켜, 단 10개 이내의 4차 산업 혁명 회사로도 글로벌 증시 시장을 이끌고 있습니다.
결과적으로 생기는 이익을 공평하게 분배하거나 외부적인 것을 예상할 수 없는 것은 세계적인 도전을 초래했습니다.
사이버 보안 위협이든, 디지털 미디어를 통한 대규모의 잘못된 정보든, 잠재적 실업률이든, 사회적 및 소득 불평등이 증가하는 위험을 인식하게 되었습니다.
우리는 공통적인 인간 가치를 우리의 기술적 진보와 일치시키고, 4차 산업혁명이 인류에게 먼저 이익을 가져다 줄 수 있도록 하는 단계를 밟을 수 있습니다.
우리는 지금 이 시점에서 어떤 시나리오가 이 새로운 혁명으로 나타날지 예측할 수 없습니다. 그러나 미래에 자본보다 기술이 생산의 결정적인 요소를 나타낼 것이라고 확신하고 있다.
오늘날 이러한 근본적인 변혁이 진행되고 있는 가운데, 우리는 4차 산업혁명을 포괄적이고 인간 중심적인 것으로 능동적으로 구체화할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다.
이 혁명은 기술보다 훨씬 더 중요합니다.
그것은 세계 공동체를 통합하고, 지속 가능한 경제를 건설하고, 지배 모델을 적응하고 현대화하며, 물질적, 사회적 불평등을 줄이고, 신흥 기술의 가치 기반 리더십에 전념할 수 있는 기회입니다.
따라서 4차 산업혁명은 미래를 예측하는 것이 아니라 실천을 촉구하는 것입니다.
그것은 공동의 이익, 인간의 존엄성, 그리고 세대간 책임의 공유된 가치에 바탕을 둔 사회 및 경제 발전을 위한 보다 강력하고 협력적이며 지속 가능한 기반을 육성하는 방법이죠.
기술을 개발하고, 확산시키고, 통제하는 비전이다. 이 비전을 실현하는 것은 향후 50년의 핵심 과제와 큰 책임이 될 것입니다.